Nuevamente, unos 30 trabajadores del hotel LAX Hilton salieron ayer a la calle durante su horario de recreo para protestar por las "deplorables" condiciones de trabajo en las que, según ellos, deben laborar.

Sin embargo, a diferencia de protestas anteriores - hechas en los últimos 6 meses-, esta vez anunciaron un boicot y dos importantes instituciones se solidarizaron con su causa.

Alentados por el Sindicato de Hoteles y Restaurantes, Local 11, de UNITE HERE, estos trabajadores denunciaron prácticas de intimidación por querer organizarse para poder unirse a este sindicato y lograr firmar un nuevo contrato laboral. Según señalaron, el salario promedio actualmente es de 9.30 dólares la hora y no reciben ayuda para pagar un seguro médico - entre otras inconformidades.

Alertados por esta situación, la Asociación de Maestros de California (CTA) y la Iglesia Episcopal de la Diócesis de Los Ángeles decidieron cancelar sus contratos con dicho hotel por considerar que están violando los derechos básicos de los trabajadores.

"Nosotros tenemos cuatro conferencias anuales con la presencia de unos 700 miembros y, durante los últimos 3 años, las hemos realizado en este hotel", señaló Bonnie Shatun, maestra en Burbak y miembro del CTA. "Esta vez la haremos en otro hotel, hasta que el LAX Hilton trate a sus empleados con respeto", agregó.

Por su parte, Richard Gillet, ministro de Justicia Social de la Diócesis, dijo que su institución prefirió perder los 60 mil dólares de cuota inicial y mudar a otro hotel la conferencia que tienen programada para este mes.

Ana Méndez, quien trabaja en el área de banquetes; Patty Simons, una peruana que hace 19 años trabaja como mesera en el restaurante del hotel; y Jesse Salinas, quien tiene 23 años trabajando en el área de servicio a la habitación, dijeron estar cansados de recibir un sueldo que no les alcanza ni para pagar un alquiler completo, ni para cubrir sus gastos médicos.

En defensa del hotel, su vocera Gaby Albán rechazó que la gerencia se oponga a organizar una votación para que los empleados opten por unirse al Local 11.

"Es el sindicato el que, en un intento desesperado por revertir la drástica disminución de sus miembros, está tratando de aprovecharse de la fuerza de trabajo del hotel al negarles su derecho, garantizado por el gobierno federal, a una elección mediante voto secreto", expresa un comunicado entregado por Albán.

Empleados del aeropuerto también protestan

Unos 100 trabajadores del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) también aprovecharon la tarde de ayer para exigir mejoras en sus condiciones laborales a través de la firma de un contrato.

Miembros del Local 1877 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio (SEIU), encargados de hacer tareas de limpieza en los aviones y de trasladar pasajeros en sillas de ruedas y maletas, marcharon por espacio de una hora entre los terminales 4 y 5 del aeropuerto con pancartas exigiendo mejoras en sus salarios y denunciando el pobre entrenamiento que han recibido desde que la alerta de seguridad pasó de amarillo a naranja.

"Nosotros limpiamos aviones y no tenemos idea de si un líquido es peligroso o no para nuestra salud y la de los pasajeros", dijo Amelia Álvarez, quien trabaja hace 9 meses en el terminal 4. "Queremos que las aerolíneas se den cuenta de que las empresas subcontratistas a las que les pagan no respetan a sus trabajadores", agregó esta mexicana de 49 años de edad.